和久洋三さんとのお別れ

 　童具館創業者であり童具を産み育てた和久洋三氏が今年2月に逝去されました。8月29日和久洋三を語る会が小田原で開催されお別れをしてきました。和久さんとは1985年(昭和60年)頃よりお会いするようになりました。ぼくが絵本を描き始めてからまだ2～3年後二十歳代後半になります。でも和久さんのことは学生の頃より存じ上げていました。なぜならば、和久さんは高校の先輩だったので学校の先生から話を伺っていました。でもその頃はお会いする機会はありませんでした。よくお会いするようになったのは、仕事場が五反田にあった頃で、蒲田に童具館が建設される数年前からです。そのきっかけは、和久さんがおもちゃの科学研究会を立ち上げたからでした。

(写真上は1985年12月刊「おもちゃの科学」２号)

　1985年(昭和60年)におもちゃの科学研究会が発足し、小峰書店より雑誌(機関誌)「おもちゃの科学」が発行されました。 しかし、翌年この雑誌(機関誌)は４号で廃刊となり会も閉会しました。

それでも会員の熱意により翌年には会は再スタートし、定例会や保育講座が開催されていました。

(写真上は1989年/平成元年Summer「童具の広場　第１号」）

(写真上は1990年/平成２年「童具の広場　第５号」）

　そして、1989年(平成元年)雑誌(機関誌)「童具の広場」夏号が刊行されました。この雑誌にぼくは第１号より記事を書いています。この頃より童具館によく通うようになりました。おもちゃの科学研究会には教育者からデザイナー、玩具研究者など幅広くいろいろな分野の会員が集まっていました。この会で出会った事がきっかけで、ぼくの仕事の幅も広がりました。それらは、フジテレビのひらけポンキッキや大妻女子大学での講師の仕事などです。和久さんとの出会いがなければ新たな出会いもありませんでした。和久さんの魅力が多くの人を惹きつけて、新しい出会いや物が生まれたのだと思います。

　10年続いたおもちゃの科学研究会が閉会してからは、童具館に立ち寄ることは少なくなりましたが、和久さんや会員とは時々会っていました。最後に和久さんとお会いしたのは2024年10月童具館に訪問した時でした。体調は弱っていましたが、話をしているうちにだんだんと調子が出てきて、元気な和久節を聞くことができました。そして、翌年ぼくの最新作絵本「つくってあそぼう　つりぼり」を献本してそのお礼の手紙が届きました。毎回和久さんの手紙には、手書きのイラストと一緒にコメントが書かれていて励まされていました。これらの手紙はぼくの宝物です。和久さん、ありがとうございました。ゆっくりとお休みください。とは言っても、世界中の子どもたちの事が気になって、怒り心頭に発する和久節が聞こえてきます。

「やさいのおなか」の秘密

　1984年9月に「やさいなおなか」はペーパーバックシリーズの一冊として出版され1990年11月まで重版されていましたが、その後ペーパーバックシリーズの販売は終了しました。そして、1991年１月に「やさいなおなか」は、サイズを変えてハードカバーの単行本として再出版されました。

　ところで、このペーパーバックシリーズには、薮内正幸さんの「どうやってねるのかな」や「なにのこどもかな」などもありました。これらの絵本もハードカバーになり今も販売されています。

　ペーパーバックシリーズはハードカバーの単行本とは作りが違いました。ハードカバーの単行本は表紙をめくると中扉(二つ目の表紙のような絵とタイトルが描かれています。)がありますが、ペーパーバックの絵本には中扉がありません。表紙をめくるとすぐに次の展開になります。

ハードカバーの絵本になる時に、絵本から外した野菜がありました。その野菜はオクラです。何故オクラがお蔵入りになったのか？その答えは、オクラの形です。

　ぼくが「やさいなおなか」を描いていた時は1982年(昭和57年)です。この絵本が生まれたきっかけは、ぼくが高校生の時に描いたキャベツのデザイン画でした。キャベツを真っ二つに切った断面を見て、その形の面白さに感動した事がきっかけとなりました。この時の感動を伝えたくて「やさいなおなか」が生まれました。絵本にするために、いろいろな野菜を買って来ては、真っ二つに切って断面を観察しスケッチをしていました。それらの中で選ばれたものが絵本の作品になりました。その一つにオクラがありました。今から44年前東京下町の八百屋やスーパーマーケットの野菜売り場に並んでいたオクラは、東京ではまだ珍しく家庭料理にも学校給食でも出てくることはない新しい野菜でした。オクラは食べた事は無いけれど、買って来て半分に切ってみると面白い断面が現れました。何個も断面を切りその中から選んで描いたものが、「やさいなおなか」の一つになりました。その時に選ばれたオクラは、今では見かける事がほぼない珍しいオクラでした。オクラにとって運が良いのか悪いのか？ぼくが選んだオクラは六角形の形をしていました。今販売されているオクラは全て断面が五角形です。ぼくが選んだオクラが突然変異のものだったのか、栽培されていく過程で五角形になったのかは謎です？しかし、「やさいなおなか」がハードカバーの単行本になると決まった時には、オクラの断面は五角形に落ち着いていました。ぼくが五角形のオクラを描いていれば、「やさいなおなか」からオクラがなくなる事は無かったのです。やはりオクラにとっては不運としか思えません。

　ところで、1982年に作った「やさいのおなか」のラフ１冊目を最近見直したら、描かれているオクラの断面は五角形でした。この手作り絵本を初めて福音館書店に持ち込んで、A編集者(当時は年少版こどものともを担当していて、たまたまぼくが電話した時に受けてくれた編集者)にプレゼンテーションしたところ似た様なサイズの絵本が福音館書店から出ているので、その担当編集者を紹介してもらいました。たまたまその時にそのB編集者(当時は単行本絵本担当)も社内にいたのですぐにお会いする事ができました。そして、作品を見てもらった結果、ぼくの本格的な絵本作りが始まりました。その時は分かりませんでしたが、とんとん拍子に話が進み運が良かったと思います。

　さて、「やさいなおなか」からオクラを削ることになり、いろいろな問題がでてきました。一番の問題は、ページ数は決まっているので減った分をどうするか？オクラの代わりをどうするかでした。また緑色の野菜が無くなったことで、色や大きさのバランスを考えて野菜の並べる順番を変える必要が出てきました。そこで絵本を新しく再構成する事になりました。その結果できた見開きのページが、青枠の中に並んでいる野菜の絵です。　

青い枠は何を表しているのか？

答えはそら(空・天・宇宙)と地球です。

それでは、なぜ空や宇宙をイメージしたのか？

それは野菜を半分に切るだけで、断面の美しさに気づきたくさんの野菜を観察してスケッチしているうちにどんな野菜も同じ形ではなくどれも不思議な形をしていて、生命の神秘を感じました。宇宙の中で生命が生まれた地球という星で、野菜も同じ様に生まれた奇跡的な形だと思いました。そこで生命の神秘を表現したくて、これらの野菜を宇宙に浮ぶ星に見立てて描くことにしました。野菜の向きがみんな違うのは宇宙に浮んでいるからです。このアイディアが思いついた時は、暗黒の宇宙に浮ぶ輝いている野菜星を天の川の様に描こうとしました。でもこのページだけ背景が黒の宇宙になると神秘的になりすぎるとC編集者にも指摘されて話し合った結果、白地に野菜を浮かべて青枠だけの表現になりました。青枠は青い宇宙(そら)と地球を表現しています。

　

　３つ目の秘密は、絵本を透かして見ると分かります。これはページをめくる絵本の形だからできる仕掛けです。この仕掛けを思いついたのは、「やさいのおなか」は全て手書きで描いていたからです。ある一部分だけコンピュータを使って描いた「やさいのせなか」と「くだものなんだ」には無い仕掛けです。答えは分かりましたか？

答えは、断面に描かれたページを透かして見ると、モノクロとカラーの断面が重なる様になっています。「やさいのせなか」と「くだものなんだ」は重なりません。

　

　これら３つの秘密に気がついた人は、それだけで得した気分になれると思います。ぼくが野菜の美しさに気がついた様に、皆さんも絵本の中で気がついて欲しいと思いました。これは作者の遊び心です。答えを知ってしまったら、誰かに話したくなりますが、そこはできるだけ我慢してください。自分で気がついた方が感動します。今回「やさいのおなか」の初原画展を記念して秘密を打ち明けました。でも他の絵本でも秘密はあるので、気が付いたら嬉しいけどね？「工作図鑑」の秘密は気がついた読者が一人いましたよ。かがくのとも「かえるや」が来年ハードカバーになりますが、この絵本にも秘密やパロディーの仕掛けがあります。気がついたかな？こうやって作者も楽しんでいるんですよ^_^

絵本は文字を読むだけではなく、絵を読む力も必要です。

読者の皆さんも楽しんでくださいね！

イベントが終了しました

 　東近江市立能登川図書館でのイベント「きうちかつ作品展 みる・よむ・たのしむ 絵本の世界」が終了しました。７月１１日から８月３０日までの期間中たくさんの方にご来場頂きました。ありがとうございました。展示準備の日とワークショップの日と展示終了の日と３回能登川図書館に伺いました。展示会が始まる頃は、図書館の前に広がる田圃の稲はまだ青々としていましたが、今は稲の穂が黄金に輝いています。今回のイベントは、ぼくが体験したイベントの中でも一番開催期間が長いものになりました。そして、ぼくが知る限りでは、大阪と神戸から来て頂いたお客様もいましたが、一番遠い所から来て頂いたお客様は東京の高尾から車で来て頂いたお客様がいました。わざわざお越し頂き感謝します。皆様にとって楽しい夏休みの思い出の１つになれたら幸いです。

　段ボール箱で作ったこどもおこのみしょくどうのミニハウスは、たくさんの子どもたちによって描かれた好きな食べ物の絵で壁一面に飾られカラフルな食べ物の家に変身しました。ミニ釣り堀の池でも子どもから大人までが魚釣りにチャレンジされて楽しんで頂きました。絵本の原画作品と工作作品を見るだけでは無く、展示品に直接触れて遊び作る事ができる展示会は初めての試みでしたが、参加者の皆様には大好評でした。またこの様な機会があれば挑戦したいと思います。最後に今回のイベントを企画してくださった能登川図書館のスタッフの皆様に感謝申し上げます。ありがとうございました。

「きうちかつ作品展 みる・よむ・たのしむ 絵本の世界」

 

　東近江市立能登川図書館でのイベント「きうちかつ作品展 みる・よむ・たのしむ 絵本の世界」が８月３０日(日)午後５時に終了します。今回は展示会場の様子を動画で紹介します。会場には絵本の原画と工作見本が展示されています。それから体験遊びができる「つりぼり」コーナーと段ボール箱で作ったミニハウス「こども　おこのみしょくどう」があります。建物の壁には子どもたちが描いた食べ物の絵が貼られています。子どもも大人も絵本の世界を楽しんでいただければ幸いです。

７月25、26日のワークショップ

 

　７月25、26日に東近江市立能登川図書館と八日市図書館でワークショップが開催されました。どちらも親子参加で一緒に工作を楽しんでいただきました。25日の午前中は絵本「こどもおこのみしょくどう」を参考にして、お弁当作りをしました。

子どもが好きなお弁当のおかずをどう作るか、親子でアイディアを出し合いながらの共同作業は楽しそうでした。特にお父さんが本気を出して作るお弁当はどれも豪華でした。

　25日の午後と26日の午前中は、牛乳パックの工作をしました。

ぼくの工作の基本は３つです。

1、自由に作る。

自分が作りたいものを、好きなように作る。作りたいものも、作り方も自分の好きなようにしていい。

2、いい加減につくる。

工作をする時に定規を使って測ったりしません。中心を決める時も、だいたい真ん中だと自分が思ったところが真ん中です。手を抜くのでは無く、自分で良い加減を見極める。

3、真似して作るのもOK。

みんなで作っている時に、隣の子の作品が面白いから真似してみたいと思ったら、真似しても大丈夫。作品が真似されても隠さずどんどん見せてあげましょう。

　最初はみんなでけん玉を作りました。その後は自分で好きなものを作ってもらいました。見本を見て迷路や船を作ったり、オリジナルの長い船を作る子もいました。

見本で4WDの車を見せたところ、工作大好きなお母さんが本気で作り始めたのでびっくり！家に帰ってからも夏休みは牛乳パック工作で盛り上がると思われます。

　講演会やワークショップを開催すると、何人かの参加者がぼくの絵本を持参してサインを頼まれます。とてもありがたく思います。何度も読み返している絵本に、感謝の気持ちを込めてサインしています。今回は「やさいのおなか」が大好きな男の子と出会いました。ぼくがサインを書いたら、それを見ていた男の子がすぐに真似して自分のサインを書いてくれました。それは素敵なサインでした。

イベントが始まりました

　東近江市立能登川図書館でのイベント「きうちかつ作品展 みる・よむ・たのしむ 絵本の世界」が始まりました。　

　今回初めて「やさいのおなか」の原画を展示しています。「やさいのおなか」は1984年9月から90年まで、ペーパーバックシリーズの一冊として刊行されました。その後ペーパーバックシリーズは終了となりましたが、1997年１月に単行本として生まれ変わりました。その時絵本の構成を見直して新しく作り直しました。能登川図書館にはペーパーバックの「やさいのおなか」がありました。

　このペーパーバック絵本と今販売されている絵本を見比べると、その違いがわかります。ペーパーバックでは描かれていた野菜の一つが、単行本にはありません。その野菜の原画も今回展示しています。またペーパーバックでは描かれていないページが単行本には描かれています。その絵の枠が何を表しているのか？他のページと色の違いに気がついた人はいます。そして、なぜその色なのか、色々な答えがぼく宛に届いていますが、ぼくと同じ想いの答えはまだありません。ぼくが表現したかったことは何だと思いますか？

　他にも「やさいのおなか」には絵本だからこそできたトリックがあります。「やさいのおなか」「やさいのせなか」「くだものなんだ」この３冊を見比べると気がつきます。絵本は文字を読むだけではなく、絵を読むことも大切です。そして、いろいろな角度から見ると新しい発見がありますよ。何が見えるかは、あなた次第です。絵本は子どもたちだけのものではありません。子ども大人も想像を膨らまして絵本を楽しみましょう！